Catherine Esway

 Rencontre avec Marc Wolfensberg, réalisateur de  « la cité du Pétrole »  (Oil Rocks-City about the sea )

Suisse de nationalité, cet homme de 38 ans, père dequatre enfants,  au large sourire,est avant tout un journaliste et tiens à le rester pour pouvoir initier sesdocumentaires. Il a couvert l’actualité en ex Union Soviétique et au Moyen Orientpour plusieurs médias francophones, dirigé le bureau de l’agence de presseaméricaine Bloomberg à Téhéran de 2005 à 2007. Pour son premier documentaire,il nous emmène là où personne n’a jamais été autorisé à aller, sur la plusgrande plate forme pétrolière du monde par sa taille mais aussi par son âge …etsa vétusté ! Comme dit l’un des protagonistes du film : »On nedemande pas l’âge de la vache tant qu’elle donne du lait ! ».Construitepar Staline juste après la deuxième guerre mondiale en plein milieu de la merCaspienne elle s’érige telle une immense araignée aux pates en ferraillerouillée, à la hauteur de la démesure de l’ex empire soviétique qui ne lui a passurvécu. C’est l’Azerbaïdjan qui a hérité de ces 300 kilomètres de ponts quirelient des centaines de plates-formes où travaillent encore des milliers depersonnes. Mais l’âge et les tempêtes ont emportés de grands morceaux de cettecréature qui est maintenant séparée en partie de son corps. Les vieux bus nesuffisent plus pour emmener les travailleurs sur ces autoroutes sur pilotis, ilsdoivent maintenant prendre aussi des bateaux. Vue l’âge de ces équipements etmême si le documentaire passe trop rapidement  sur le sujet pour s’attacher plus à la vie des habitants dece gigantesque vaisseau, on imagine bien la pollution énorme qu’engendre cevieil outil et l’embarras du gouvernement face à cette situation. Le choix s’opèreentre continuer à laisser pourrir cet endroit et aller droit à la catastropheécologique, injecter des millions qu’ils n’ont pas pour la remettre en état, oùla transformer en lieu de touristique, sachant que quoi qu’il arrive les puitsseront vides d’ici vingt ans. Ce choix pressant reste en suspend, comme letemps qui s’écoule là-bas.

 Enmélangeant ses images avec des images d’archives , films de propagandes tournésà la gloire du site , Marc Wolfensberg rend compte de la folie du projet et dumanque de perspective qu’on eu tous ces ingénieurs. Car, ancrée depuis 60 ans,personne jusqu’à présent ne s’était posé cette simple question : Qu’enfait on après ? Seule embellie : le gouvernement grâce à la dernièrehausse du pétrole a pu construire un nouvel immeuble pour les ouvriers , une sallede spectacle, des terrains de foot en apportant des milliers de mètres cubes deterre. C’est donc la première fois qu’une caméra occidentale a pu venirdécouvrir cet incroyable lieu perdu en mer caspienne, cette bombe  à retardement.

 « Aller là où on n’ a pas le droit de venir, c’est là oùj’ai envie d’aller, » dit le réalisateur et quand on lui demande s’il ad’autres projets, il répond : « oui  en Corée du Nord » . Les spectateurs français etfrancophone auront j’espère la chance de pouvoir découvrir cette citégigantesque sur leur petit écran.

Catherine Esway