In 1989, cinematographer Joseph Vilsmaier celebrated his 50th birthday by directing one of the most succesful German-language movies of the past 20 years: Herbstmilch (Autumn Milk), based on the best-selling autobiography of Anna Wimschneider, an ordinary woman who triumphed over the adversities of everyday life in rural Bavaria during World War II.
Vilsmaier, a former technician for Arri cameras who became the head cinematographer at Munich's Bavaria Studio during the 1980s, followed up Autumn Milk with Rama Dama, a similarly-themed movie about ordinary people in Munich during the same period. Then, in 1992, he shot and directed Stalingrad, an epic account of the battle which altered the course of World War II. Again, however his focus was the ordinary soldiers in the trenches, not the generals or the political leaders.
In Schlafes Bruder (Brother of Sleep), the focus shifts to Elias Adler (André Eisermann), a tortured genius living among ordinary people in an isolated mountain village. But the theme is the same: Elias is unable to find the happiness which seems to be open to his fellow villagers. Ordinariness, in other words, is where humanity's strength lies. Genius - in Elias' case, the compulsion to compose music - is an affliction.
Like Autumn Milk, Brother of Sleep is based on a well-known novel, this time by Austrian writer Robert Schneider, known for his dark, brooding novels and plays and for his work in avant garde film. It reunites Vilsmaier with regular collabrator Dana Vavrová, who played the lead in both Autumn Milk and Rama Dama. Here, she plays Elsbeth, the woman who loves Elias and is loved by him in return - except that his music makes him unable to express his feelings, leading him instead to suicide through refusing to sleep.
Designed by Bavaria's veteran Rolf Zehetbauer (who won an Oscar for Cabaret), Brother of Sleep was shot - using a number of state-of-the-art computer effects for the climactic blaze scene - in an isolated Austrian mountain valley, and had its world premiere in the near-by town of Gaschurn on September 9.
En 1989 el cineasta Joseph Vilsmaier celebró su cincuenta aniversario dirigiendo uno de las más exitosas películas de habla alemana de los últimos veinte años: Herbstmilch (Autumn Milk), basada en el best-seller autobiográfico de Anna Wimscheneider, una mujer normal que triunfó a las adversidades cotidianas de la vida rural en Bavaria durante la Segunda Guerra Mundial.
Vilsmaier, antiguo técnico para las cámaras Arri que llegó a ser el director de fotografía más importante en los Estudios Bavaria de Munich durante los años ochenta, realizó después Rama Dama, una película con un similar tema sobre la gente de Munich en el mismo período histórico. En 1992, filmó y dirigió Stalingrad, una historia épica de la batalla que alteró el curso de la Segunda Guerra Mundial. De nuevo su tema era la gente normal, los soldados en las trincheras, no los generales o los líderes políticos.
En Schlafes Bruder (Hermano de Sueño), la atención se centra sobre Elías Adler (André Eisermann), un genio torturado que vive entre personas sencillas en una aislada aldea montañosa. Pero el tema es el mismo: Elias es incapaz de encontrar la felicidad que parece fácil de conseguir a sus conciudadanos. La normalidad, en otras palabras, es donde la humanidad se manifiesta mejor. La genialidad — en el caso de Elias, la compulsión de componer música— es una aflicción.
Como Autumn Milk, Hermano de Sueño esta basada en una muy conocida novela, esta vez del escritor austríaco Robert Scheneider, famoso por sus novelas y obras teatrales oscuras y sombrías y por sus trabajos en películas vanguardistas. Vilsmaier vuelve a trabajar con su colaboradora Dana Vavrová, que ya interpretó papeles protagonistas en Autumn Milk y Rama Dama. Aquí interpreta a Elsbeth, la mujer que ama a Elias y es amada por el —excepto cuando su música le hace incapaz de expresar sus sentimientos, induciéndole al suicidio a través de no dormir.
Diseñada por el también bávaro y ya veterano Rolf Zehetbauer (que ganó un oscar con Cabaret), Hermano de sueño se rodó utilizando computadoras ultra modernas para la escena culminante del fuego en un aislado valle montañoso de Austria. Tuvo su estreno mundial en una ciudad muy cercana a Gaschurn el pasado 9 de septiembre.
Prod co: Perathon Film, Iduna Film, BA Film, DOR Film, Kuchenreuther Film.
Prod: Joseph Vilsmaier, Danny Krausz.
Dir: Joseph Vilsmaier.
Guión (Scr): Robert Schneider, Jürgen Büscher, Dana Vavrová, Joseph Vilsmaier, based on the novel by Robert Schneider.
Foto (Ph): Joseph Vilsmaier.
Art dir (Prod des): Rolf Zehetbauer.
Mont (Ed): Alex Berner.
Ints (Cast): André Eisermann (Elias Alder), Dana Vavrová (Elsbeth), Ben Becker (Peter), Angelika Bartsch (Burga), Michael Mendl (Nulf), Eva Mattes (Nulfin).
Duración (Running time): 132 mins.
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