Safar (The Journey) is the second film to reach the festival circuit this year - following the Cannes triumph of Jafar Panahi's Badkonake sefid (The White Balloon) - bearing the imprimatur of the éminence grise of Iranian cinema, Abbas Kiarostami. But Ali-Reza Raissian's film is a work which connects much more directly with the social issues of modern-day Iran than Panahi's lyrical children's movie.
Scripted (like The White Balloon) by Kiarostami, The Journey is the second feature from 40-year-old Tehran-born director Raissian, whose first film, Reyhaneh, was shown on the festival circuit in 1990. It begins with an abrupt departure from the city by Farhad Sadri, a disillusioned intellectual played by Dariush Farhang, himself a noted film director.
Farhad is fleeing with his family from the Iraqi missiles in search of the different rhythms and greater security of the countryside in which he grew up. But the journey turns into a nightmare when - in an echo of Ermanno Olmi's masterpiece, Il posto - his panic involves him in a car accident in which another car is forced off the road. Farhad leaves the scene of the accident in panic, increasing the friction between himself and his wife, Pari. But, when they awake, Farhad realises that the place where the accident happened was precisely the idyllic spot he had been seeking. And so starts a long, slow process of redemption.
Touching on one of the key conflicts of modern Iranian life - that between the country, where the supposedly 'true' values are still to be found, and the city, which has become self-satisfied and devoid of feeling - The Journey also echoes a notion that will be familiar to all those who have seen Kiarostami's Zire darakhtan zeyton (Through the Olive Trees): the rural peace of Northern Iran, which represents an ideal for the weary city-dweller.
'But,' notes Raissian, 'despite all the respect I have for Kiarostami and his works, I have tried to remain independent.' And The Journey goes on to explore the rhythms of rural life - and the life-enhancing teachings of BiBi, the old woman Farhad meets - in a way that is very much Raissian's own.
Safar (El viaje) es la segunda película que accede al circuito festivales este año —después del éxito de Badkonake sefid, (El globo blanco) de Jafar Panahi, en el Festival de Cannes— que lleva la marca de la 'eminencia gris' del cine iraní, Abbas Kiarostami. Pero la película de Ali-Reza Raissian es un trabajo que conecta mucho más directamente con los problemas sociales del Irán de hoy en día que la lírica película para niños de Panahi.
Escrita (como El globo blanco) por Kiarostami, El viaje es el segundo largometraje del director Raissian, de 40 años y nacido en Tehran, cuya primera película, Reyhaneh, fue exhibida en el circuito de festivales en 1990. Comienza con la abrupta salida de su ciudad de Farhad Sadri, un desilusionado intelectual interpretado por Dariush Farhang, él mismo un notable director de cine.
Farhad huye de los misiles iraquíes con su familia, en búsqueda del diferente ritmo de vida y de la mayor seguridad que ofrece el campo donde creció. Pero el viaje se convierte en una pesadilla cuando —en un eco de la obra maestra de Ermanno Olmi, Il posto — el pánico le involucra en un accidente en el que otro coche se sale de la calzada. Farhad se marcha de la escena del accidente en medio del pánico, lo que aumenta la fricción entre él y su esposa, Pari. Pero, cuando despiertan, Farhad se da cuenta de que el lugar donde ha ocurrido el accidente es precisamente el sitio idílico que había estado buscando. Y entonces empieza un largo y lento proceso de redención.
Tocando uno de los conflictos clave de la vida del Irán moderno —aquel entre el campo, donde supuestamente pueden encontrarse todavía los verdaderos valores, y la ciudad, que se ha vuelto egoísta e inhumana —, El viaje también se hace eco de la noción que resultará familiar para aquellos que hayan visto A través de los olivos, de Kiarostami: el ritmo rural del norte de Irán que representa un ideal para el desconfiado habitante de la ciudad.
'Pero', anota Raissian, 'a pesar de todo el respeto que tengo por Kiarostami y por su trabjo, he tratado de permanecer independiente'. Y El viaje explora los ritmos de la vida rural y las enseñanza sobre la vida de BiBi —la vieja mujer con la que Farhad se encuentra—, en un estilo que es claramene propio de Raissian.
Prod co: Hamrah Filmmaking Group.
Dir: Ali-Reza Raissian.
Guión (Scr): Abbas Kiarostami.
Foto (Ph): Farhad Saba.
Art dir (Prod des): Mohsen Noruzi.
Mus: Keivan Jahanshahi.
Mont (Ed): Hossein Zandbar.
Ints (Cast): Dariush Farhang, Fatemeh Motamed-Aria, Farokh-Lagha Hushmand, Amir Pievar, Timaz Saba, Ahmad Rezai.
Ventas (Sales): Farabi Cinema Foundation.
Duración (Running time): 92 mins.
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