Critique

En réalisant Le Petit Voleur, Erick Zonca s'est frotté à un délicat exercice de commande télévisuelle pour Arte, dont on aurait pu craindre qu'il n'affecte la rude énergie de son style à fleur de rue.

Il n'en est rien. Caméra toujours à l'épaule et sa collaboratrice Virginie Wagon toujours à ses côtés, il applique la même énergie à suivre la vie rêvée, fantasmée, de son jeune héros, S., depuis Orléans, où il est apprenti dans une boulangerie industrielle, jusqu'à Marseille, où il devient, à contre-courant de ses espoirs, le simple larbin d'une bande de petits voleurs.

L'idée du film est venue à Erick Zonca lors de l'écriture du scénario de la Vie Rêvee des Anges. "Quand j'ai commencé à rédiger le scénario de la Vie Rêvée des Anges, j'avais écrit une scène où un jeune apprenti boulanger quittait brusquement son travail mais je ne l'ai pas gardée".

Pour Erick Zonca, S. est un jeune comme il en existe des milliers, rejeton d'un monde industriel où l'on n'apprend plus rien, où le sentiment d'être perdu et inutile amène de multiples formes de rébellion, ici par la violence. "Dans cette nouvelle vie qu'il s'est choisie, S. pense s'affirmer alors que la bande de voleurs dans laquelle il entre est extrêmement hiérarchisée. C'est une structure dans laquelle il est totalement soumis. L'histoire de S. ressemble à un parcours avec retour à la case départ. Beaucoup de jeunes se font flinguer par la violence".

Avide de modèles, S. fantasme sur le personnage de Tony, le Caïd, le boxeur... Il voudrait devenir comme lui. Il s'essaie péniblement à la boxe, tente d'adopter ses féroces mimiques (et se fracasse le crâne en défiant une porte de la tête, une scène surprenante et drôle). Cependant, S. ne parvient pas à s'affirmer, à s'imposer. Il n'a rien d'un caïd. Une scène le montre, pitoyable, tentant de voler le butin d'un vieille dame qu'il est chargé de garder.

Une autre scène, très dure, le voit se faire violer par Tony. S. perd ses illusions. Tentant d'échapper à la bande, il est égorgé dans la rue, sous l'ardent et implacable soleil marseillais.

Cependant, ce n'est pas la mort qui l'attend, mais un dur retour à la réalité du monde du travail. S. revient à ce qu'il connaît et peut encore contrôler. Peut-être a-t-il encore une chance de se trouver un jour...

Loin du film sur la banlieue, loin aussi de l'univers BD de Taxi, Le Petit Voleur est un petit film inattendu et fort d'un réalisateur à présent confirmé, un film qui prouve aussi au passage que la télé peut, avec fougue et intelligence, faire son propre cinéma, à une distance respectable des compromis.

Robin GATTO

Infos Réalisateur

Erick Zonca, la quarantaine passée, orléanais d'origine italienne, n'est pas " né avec la vocation ". Il a de vagues idées et comme il ne jure dans son adolescence que par les films américains il souhaite devenir acteur ... américain. Il prend alors des cours d'abord à Paris et décide de s'envoler pour les Etats-Unis. Il se retrouve donc à 20 ans à New-York avec l'envie de prendre des cours de comédies. Après quelques galères (plongeur dans un restau, nuits passées à la belle étoile, ...), Zonca se marie avec une danseuse de la compagnie Merce Cunningham. Il découvre alors à New-York tous les films européens qu'il n'avait pas vus en France et se prend de passion pour ce cinéma.

A Paris, il se retrouve en fac de philo comme auditeur libre et continue les petits boulots. Ce n'est qu'à trente ans qu'il commence enfin à travailler dans le milieu du cinéma comme stagiaire sur des sitcoms et des magazines d'info. Son premier court-métrage, Rives sort en 1992. Ses deux autres courts-métrages Eternelles et Seule sont remarqués dans de nombreux festivals et obtiennent de nombreux prix dont le grand prix du festival de Clermont Ferrand qui lui sera remis par Elodie Bouchez. Cette première rencontre avec l'actrice sera décisive puisqu'elle donnera lieu au film multi récompensé La Vie rêvée des anges . Mais avant même la présentation du film à Cannes 98 et après visionnage de ses courts-métrages, Pierre Chevalier, directeur de la fiction sur ARTE, lui commande une fiction dans le cadre de la série Gauche-Droite ; Le petit voleur était né.

Ses projets sont nombreux : des projets de long métrages en écriture avec Virginie Wagon dont un pourrait se passer dans les pays de l'Est et raconter l'histoire d'un enlévement et un autre qui devrait avoir le sexe comme sujet. Enfin pour travailler de nouvelles formes de direction d'acteur et pour l'argent il a réalisé quelques pubs (Citroên, Press-Pocket et MacDo).

Filmographie

Le Petit Voleur : 1998
La Vie Revee Des Anges : 1998
Seule (court-métrage) : 1996
Eternelles (court-métr) : 1994
Rives (court-métr) : 1992

Infos Virginie Wagon, sa principale collaboratrice

Bien qu'il ait écrit deux de ses courts-métrages seul, Erick ZONCA ne souhaite plus écrire seul. Sa principale collaboratrice, Virginie Wagon participe à toutes les étapes de création de ses films : depuis l'écriture jusqu'à sa participation au tournage ou elle amène sa propre sensibilité, c'est pour lui, son " interlocutrice principale ".

D'ailleurs Erick ZONCA participe aussi activement aux projets personnels de Virginie Wagon dont le premier film ( Le secret, titre non définitif) est pressenti pour le festival de Cannes.

L'acteur principal : Nicolas Duvauchelle

Repéré dans une salle de boxe de la banlieue parisienne, Nicolas Duvauchelle n'avait encore pas tourné dans un long métrage. Mais sa brillante prestation dans Le petit voleur en a séduit plus d'un.

Il vient de terminer un téléfilm et les deux derniers films de Claire Denis dont Beau travail.