Tre storie d'amore, tre storie di dovere, tre storie di morte. Questo in sintesi il nuovo film di Takeshi Kitano, Dolls. Tre racconti del più celebre drammaturgo giapponese, Monzaemon Chikamatsu (1653-1724) scritti per il teatro Bunraku, il tradizionale teatro nipponico delle marionette portati sullo schermo e adattati ai nostri giorni dall'autore di Hana-Bi.
Nel primo racconto un ragazzo rompe il proprio fidanzamento per sposare la figlia del suo principale e garantire a se e alla sua famiglia un innalzamento sociale. Ma quando gli giunge la notizia che la sua ex fidanzata ha tentato il suicido abbandona la sposa sull'altare per tornare alla sua amata. La troverà in uno stato catatonico e inizierà con lei, legati da una corda rossa, un cammino attraverso lo spazio e la memoria, fino ad una morte che morte non è. Nel secondo un ragazzo non si presenta all'appuntamento con la sua fidanzata, passano gli anni e lui diventa un capo yakuza. Tornato per caso, ormai vecchio, sul luogo dell'appuntamento ritrova la sua antica fidanzata, invecchiata, ma sempre in attesa. Infine nel terzo episodio un fan porta alle più estreme conseguenze la devozione per la sua cantante preferita.
Amore, responsabilità, dovere e morte sono i temi, assolutamente inseparabili tra di loro, di Dolls. Come la marionette del Bunraku i personaggi non agiscono in libertà, ma sono guidati dai fili delle loro responsabilità e del loro dovere, un legame che li porterà immancabilmente alla morte.
Dolls è un film che segna una piccola svolta nel cinema di Kitano. Il regista questa volta non figura tra gli interpreti del film, un assenza che rimarca la volontà del regista di fare un film meno kitaniano rispetto ai suoi precedenti. E' un rispettoso e serio omaggio alla tradizione giapponese e diventa uno dei più riusciti e limpidi film di Kitano, che porta sullo schermo immagini di una potenza visiva e drammaturgica mai visti finora.

I film precedenti
Bowling for Columbine
Pinocchio