" Ne demande jamais ton chemin à quelqu'un qui le connaît car tu ne pourras pas t'égarer…" Rabbi Nahman de Braslav

Au mois de septembre 1987, une petite centaine de personnes, tous cousins, mais ne se connaissant pas, se retrouvent en Alsace le temps d'un week-end sur la terre de leur ancêtre commun, Moïse Blin, colporteur juif (1768-1820). Deux de ses descendants, qu'une passion commune pour la généalogie avait fait se rencontrer, sont les instigateurs de ces retrouvailles qui permettent aux uns et aux autres de comprendre ce qui leur est arrivé, au gré des vicissitudes que l'Histoire a fait subir à la communauté juive. Sabine Franel, elle-même descendante de Moïse Blin, a décidé de réaliser un documentaire sur cette " famille-métaphore ". Elle nous offre ainsi un voyage inhabituel et très émouvant dans une judéité tourmentée, morcelée, affaiblie par des siècles de diaspora. Les destins se suivent et ne se ressemblent pas. Certains descendants sont allés jusqu'au bout de l'assimilation ; ont perdu leur religion. Ont presque cessé d'être juifs. D'autres continuent de tenter de sauvegarder leur judéité, soit par la religion, soit par un combat de tous les instants contre l'oubli des horreurs de la Shoah.

Voyages d'Emanuel Finkiel (meilleur premier film aux derniers Césars) explorait aussi très bien les zones d'ombre et de flou de l'identité juive, quand Régine, vieille dame esseulée de 65 ans, croyait retrouver son père disparu pendant la guerre, ou lorsque Véra, vieille russe de 80 ans, décidait d'immigrer en Israël pour retrouver une cousine perdue de vue depuis de longues années.

La véracité documentaire du Premier du Nom, nourrie de points de vue multiples, et embellie par une mise en scène allégoriquement théâtralisante, ajoute à l'émotion qui nous saisit face aux graves questions posées par tant de destins bafoués au nom de l'intolérance.

Robin Gatto

Sabine Franel

Réalisation

1999 - Le Premier du Nom - Sélection officielle Cannes 2000 - Un Certain Regard

1997 - Bloc Notes (vidéo où sont recueillies quelques unes des questions posées par l'écriture du film.)

1996 - Leyla Zana la Pasionaria des Kurdes (Prix de Solidarité du Jury Festival des Peuples minorisés en Europe - Aix sur Viennes - Octobre 1996.)

1989 - Les Bottes du Défunt (sélectionné aux Festivals du Réel, Epinay, Belfort, Clermont-Ferrand, Festival International de Films de Femmes)

Principaux montages

1996 - La Porte de Sarp - Claude Weisz - Documentaire

1994 - D'un Bréviaire à l'Autre - Emil Weiss - Documentaire

1992 - Israel Opus 40 - Emil Weiss - Documentaire

1990 - Non, ou la Vaine Gloire de Commander - Manoel de Oliveira (sélection officielle Cannes 1991)

1989 - Mon Cœur est à Papa - Joao Canijo - Fiction

1988 - Les Cannibales - Manoel de Oliveira - Sélection officielle Cannes 1989

1987 - Trois sans Moi - Joao Canijo - Fiction

1986 - On l'Appelait le Roi Laid - Claude Weisz - Documentaire fiction sur Yilmaz Güney